据介绍，石油焦是石油精炼剩余的残渣，也是不可再生的资源，由于含碳量很高，是目前炭、石墨材料的主要原料，且风能、太阳能等新能源的蓄电，动力电池都需要大量炭材料；利用其生产的人造石墨可以替代天然石墨，保护我国天然石墨战略资源。
索通发展股份有限公司首席工程师包崇爱称，石油焦目前支撑着人类第一大结构材料钢铁和第二大结构材料铝的生产。但同时，全球1.12亿吨石油焦，煅烧处理后用作炭、石墨原料的只有3200万吨，余下7800万吨多数被烧掉，产生600多万吨二氧化硫。我国三分之一的石油焦由于含硫高用作燃烧。石油焦资源的综合利用，尤其改变劣质石油焦使其成为符合钢铁和铝工业要求的原料，是国民经济发展的需求，也是索通研发的主导方向。
该座谈会由索通公司和中国有色金属工业信息中心联合主办。索通公司是国内利用石油焦生产独立预焙阳极产能较大的企业，产品出口量连续5年位居行业第一。同时与国内科研机构合作对石油焦资源综合利用投入了大量研究。到目前为止，其参与制定了21项国家与行业标准，获得了24项国家专利。
座谈会上，中国工程院院士张国成等专家和领导还为山东省石油焦资源利用工程技术研究中心和索通院士工作站揭牌。
