美国政府关门持续到第5天，停工雇员最多的国防部终于行动了，这次白宫和国会都很“配合”。当地时间10月5日，国防部长哈格尔（Chuck Hagel）宣布，经咨询部门法律顾问及与司法部沟通，决定让国防部大多数被迫休无薪假的文职雇员从下周起返工。
受联邦政府关门影响，自10月1日起，约40万名国防部雇员强制无薪休假。总统奥巴马于9月30日签署法案，保证了现役军人在关门期间照常领薪。
哈格尔5日称，尽管司法部认为难以根据这一法案召回所有被强制无薪休假的文职雇员，但至少可以让大部分受影响的这类雇员重返工作岗位。
国防部此举意味着，80万被迫暂时无薪休假的联邦政府员工之中，约有半数下周就将复工。
为什么国防部可以绕过政府关门的限制强行开工？
哈格尔在5日发布的备忘录中写道:“根据联邦法规，可以让那些上岗对美国军方‘士气、幸福感和……准备就位’发挥作用的国防部文职雇员返工。”
同日，在国防部发布上述决定几小时前，共和党主导的美国众议院以407票赞成、0票反对、24票弃权的表决结果通过了一项议案。
这项名为“联邦雇员补发薪资公平法”（Federal Employee Retroactive Pay Fairness Act）的议案规定，无论雇员重要等级，政府都将在“重开”后为全体因政府关门被迫休假的政府雇员补发工资。
这项法案将首先提交给参议院，预计会在民主党把持的参议院获得通过。白宫已表示，奥巴马将签署这项法案。
众议院通过补发薪资法案意味着，因政府关门被迫休假的美国联邦政府员工会得到从10月1日关门首日起直至开门之日的累计薪水。
由于目前还不知道预算僵局何时能结束，数千名被强制休无薪假的联邦工作人员已经申请了失业补贴。
换句话说，对国防部网开一面和补发全员薪资是让美国联邦政府的全体休假员工过了一个加长版的带薪假期，甚至有人可能在假期里拿双薪。
而如果在美国触及债务上限以前补发联邦政府雇员的薪水，就等于政府增加了一笔开支，美国财政部上个月预计的10月17日债务上限最终截止期可能就得提前。
