国际油价连跌之下，国内煤化工行业寒意顿生。很多煤化工项目都放缓了投资和建设进程。事实上，低油价时代煤化工也并非无路可走、无利可图。多位专家认为，煤化工产品在与石油化工产品的竞技中，关键是要出奇制胜，准确把握市场走势，延长产业链，开发更多的高附加值、精细化、差异化的产品，避免与石油化工产品的正面冲突。
日前，由国家能源局、环境保护部、工业和信息化部三部委联合发布的《促进煤炭安全绿色开发和清洁高效利用的意见》中也提到了要切实提高煤炭加工转化水平。提升煤炭综合利用效率，降低系统能耗、资源消耗和污染物排放，实现清洁生产。适度发展现代煤化工产业。在条件适合地区，积极推进煤炭分级分质利用，优化褐煤资源开发，鼓励低阶煤提质技术研发和示范，推广低阶煤产地分级提质，提高煤炭利用附加值。
世界上第一个煤制油企业南非沙索公司的成功经验给我国的煤化工发展提供了有益的启示。沙索公司目前的主要利润出自于化工产品而非油品。数据显示，2013年沙索公司200多亿元的利润中，30%的利润来自于油品，70%的利润由化工产品贡献。而在其产品构成中，油品产量占到60%，化工品产量只有40%，但品种却多达130多种。由此可见，煤制油企业想要赚钱，还是要在下游产品开发上多下功夫。
对此，煤液化及煤化工国家重点实验室主任孙启文说道，虽然煤制油项目要生产高附加值的多种产品是有条件的。一是在技术上要采用高温和低温费托合成联产，重点是高温费托合成技术，二是规模也要上去。化工产品种类多了，又有了规模，才有提取的价值。但事实上，煤制油联产化学品的投资不大，可根据国际、国内市场需求，随时增加投资建设，增加生产化工产品，在技术上也没难度。
据中国石油和化学工业联合会副秘书长、煤化工专委会秘书长胡迁林介绍，煤间接液化工艺可以采用高温费托合成与低温费托合成相结合的方式，在生产汽柴油的同时副产烯烃(丙烯、α-烯烃等)、石蜡、醇、酮等高附加值化学品，从而实现煤制油与化学品的多联产，提高综合能效转化率；煤制乙二醇也可以通过产品多元化、系列化途径，联产草酸、草酸酯等高附加值精细化学品；煤制烯烃则应该加强聚烯烃专用料的开发，其他的一些精细化工原料环氧丙烷、环氧乙烷、苯酚、丙酮、丁辛醇、丙烯酸及酯等下游产品也都是不错的选择。
