困中求变
我国明确提出要建设生态文明，摆在面前的似乎只有两条路，要么积极接受挑战，要么被淘汰出局。煤化工企业要实现转型升级，首先要实现企业环保的转型升级。
“新修订的《中华人民共和国环境保护法》，在区域污染物总量控制、项目环评审批、项目建成后的环保监管方面要求更加严格，对煤化工行业未来发展必将产生重大影响。”北京火德恒泰能源有限公司董事长王兴道表示。
此外，我国在2013年公布的《大气污染防治行动计划》中，提出对全国47个城市新建火电、钢铁、石化、化工等项目要执行大气污染物特别排放限值，尽管煤化工行业的具体限值还没有制订出来，但“新的法律法规实施以后，煤化工企业的环保压力将会更大”，王兴道分析认为。
但业内也有声音认为，环保政策的日趋严格，带给企业的不仅仅只是压力，也将暗含许多机遇。
中国石油大学经济学院教授冯连勇就认为，国务院出台的大气污染防治十条措施明确提出
“加快调整能源结构，加大天然气、煤制甲烷等清洁能源供应”，这些政策的出台，对煤制天然气在内的一些煤化工项目是绝对的利好消息。
冯连勇分析称，我国今后推广的清洁高效的新型煤化工，尽管不是降低污染的最佳选择，但却是最现实的选择。大气污染严重的重要原因，就是我国能源结构以煤炭为主，燃煤已成为中国最主要的污染源。中国现有以煤炭为主的能源结构在短期内很难发生改变，如何提高煤炭的清洁利用率成为降低污染的关键，而新型煤化工提供了一条可供选择的道路。目前新型煤化工技术已经比较成熟，以生产石油替代品为方向，可高效利用煤炭资源，兼具节能、环保、减排等特点。以煤制天然气为例，相比直接燃烧煤来说，天然气可减少污染，节能降耗。
“从这个角度来讲，环保新政对煤化工发展又是个难得的机遇。”冯连勇说：“煤化工审批项目多半为天然气项目，就是国家出于提高天然气能源占比的考虑。”
王兴道分析称，目前我国煤化工行业处于一种迷茫期，政策面打压及产能过剩问题无疑给了正在发展中的煤化工当头一棒。但随着煤质烯烃以及煤制油等新兴行业投产及有效运行，煤化工行业或渐入佳境。从政府调控和产业发展看，“绿色、环保”将成为行业发展的必然方向。
如何降低煤化工企业的污染和排放问题，已经成为煤化工发展中的重要课题，加紧攻关研究，找出技术可靠、成本低廉的实用方法，才是未来产业发展的有力方向。
中国石油和化学工业联合会副秘书长胡迁林之前在接受媒体采访时也表示，水资源和环境制约等问题是煤化工产业发展中的瓶颈，与其他新兴产业起步一样，关键看我们如何对待。只要正视、不回避这些问题，采取积极措施，目前，煤化工所面临的行业问题都是可以解决的。
