近年来，煤化工行业在相关产业政策的鼓舞之下，呈现如火如荼的增长之势，但又因该行业环境污染事件频遭曝光，而倍受质疑。
一直以来，现代煤化工技术被冠以清洁的环保理念，甚至有业内人称其为零排放，一时间关于煤化工的各种概念层出不穷。
然而，业内对现代煤化工技术零排放观点素有争议。甚至有声音认为，现代煤化工废水零排放，实际是一个伪命题，截至目前没有一家煤化工企业真正能做到纯零排放。
尴尬处境
纵观我国煤炭资源布局，其主要分布在中西部地区，而这些地区长年干旱少雨，水资源匮乏，生态系统也相当脆弱，而现代煤化工项目则恰恰集中在这些区域。从目前阶段的技术来看，其工作过程很难离开水的作用，现代煤化工生产废水经过技术处理后，虽然可以实现达标排放，但因为国内承载这些项目的区域，水资源紧张，水资源自然净化系统较差，这样导致废水零排放实际很难做到。同时，煤化工项目存在着高耗能、消耗大量水资源的问题，也同样遭业内诟病。
“煤化工项目一直受到环境主管部门的重点监管。”北京师范大学环境学院教授陈彬接受媒体采访时说。
另据新华能源了解，在煤化工企业集中的内蒙、山西、陕西等区域，当地环保部门也经常挂牌督办与煤化工相关企业的污染事件。
无法否认，目前煤化工项目暴露出来的废水和烟气污染问题并非个案，以煤气化为龙头的煤化工项目，在近几年投产后都出现类似的种种环境问题。本以为能为煤炭资源升级利用煤化工技术，却不断遭遇环保危机。
对于煤化工企业的环保困局，官方的一个举动，所表达出的态度，让该行业萌生了更多不确定因素。
2014年7月17日，国家能源局在其官方网站上发布了《关于规范煤制油、煤制天然气产业科学有序发展的通知》。通知称，国家发展改革委、能源局正在研究制定《关于有序推进煤制油示范项目建设的指导意见》和《关于稳步推进煤制天然气产业化示范的指导意见》，近期将发布实施。
随后不久，上述两份指导意见的草案开始征求意见和修改。然而，时至今日再无下文。据发改委相关官员对媒体称，这两份指导意见已经搁置，因为“争议比较大，条件不成熟”。
事实上，煤化工目前面临的窘境不仅仅是环保问题。
据中国石化经济技术研究院首席专家舒朝霞介绍，以丙烯系为例，2020年前我国将有26套甲醇制烯烃装置、1套甲醇制丙烯装置投产，新增丙烯产能近800万吨/年；还有19套丙烷脱氢装置投产，新增产能1004万吨/年；新增炼油及裂解副产的丙烯产能900万吨/年。
如果以上装置产能均能实现，到2020年国内丙烯产能将达4500万吨/年。“就算部分产能存在资源及项目不落实，到2015年我国丙烯产能也会达到3000万吨/年，2020年将超过4100万吨/年。”舒朝霞说。
而根据丙烯下游衍生物需求折合计算，到2015年我国丙烯当量需求是2960万吨，2012-2015年的年均增长率为7.6%。2020年预测丙烯当量需求是3800万吨，2015-2020年的年均增长率为5.3%。这样一比对，预计2020年，我国丙烯能力就会出现过剩。
其次，多数煤化工项目经营不善，难以盈利的信息，近年来也一直频现报端。
据公开资料显示，中海油包头煤化工公司的业绩并不好，2013年亏损1283.89万元。无独有偶，据南都报道，2014年8月中下旬，大唐公司因为准备把煤制气项目卖给神华公司而停产，进行相关的整理核算。
