单从经济的层面说，西方和俄罗斯在乌克兰问题上的博弈，普京手上的牌其实并不占什么优势。因为俄罗斯经济过分依赖能源产业，其中石油和天然气出口占了总出口的70%，占联邦财政收入的52%，而欧洲是俄罗斯的最大能源出口地，占了俄罗斯石油出口的71%。对欧洲经济的依赖已经成为普京政治实力上的短板，而且鉴于欧盟内部已经呼吁逐步减少对俄罗斯能源的依赖，普京向东看也是情理之中。
根据路透社的分析：
俄罗斯手中的圣杯，就是与中国的天然气供应交易，经过多年协商此案现在显然即将有结果。如果普京5月出访中国时能够签约，他等于可昭告天下俄罗斯已经向东看，不需要与西方世界为伍。
“俄罗斯与西方关系越糟糕，就越想向中国靠拢。如果中国支持俄国，就没人可说俄国是被孤立，”智库CAST的中国专家VasilyKashin说。
有些迹象或许激励了普京。上周六联合国安理会表决克里米亚脱乌入俄公投无效的草案时，中国弃权。
中国一直希望与俄罗斯锁定长期的能源合作，特别是鉴于国内的空气污染不断加剧，而且能源的对外依存度不断升高使中国在不稳定的中东局势面前变得更脆弱。然而，过去俄罗斯对此事的态度一直有点“不上心”，也不肯降价，中俄的谈判一直卡在价格的问题上，因此乌克兰局势能否成为“突破口”将成为看点。路透写道：
“我们计划是5月。”一名Gazprom公司发言人被问及协议的时间时表示。
公司一消息人士称，“合理的预期是在普京访问中国时。
但双方仍在切磋定价，而俄罗斯与西方关系降温，使中国的态度硬起来。俄罗斯业界消息来源称，北京的目标是把价格谈到比欧洲低。Gazprom约一半营收来自向欧洲供气。
...
Nesterov指出，“结果就是对俄罗斯能源供给进行制裁的威胁，间接增加了中国在谈判中的筹码。”
另一方面，日本也一直希望加强与俄罗斯的能源合作，但乌克兰问题已经使日本陷入了两难的境地。在索契冬运会上，日本总理安倍是鲜有出席的G7国家领导人，然而，本周安倍又“被迫”就乌克兰问题谴责俄罗斯。
另外要注意的是，俄罗斯与东亚国家的能源合作不是一天两天可以完成的，未来10多年欧盟仍是俄罗斯最重要的能源出口地。这意味着，普京向东看可能也是演给西方国家看的博弈筹码。
